Close Combat III: The Russian Front (PC)

Close Combat III, La Saga Mejora Notablemente en Diversos Aspectos Tras la Llegada de la Tercera Entrega

Combatiendo a los Alemanes desde el Frente Ruso

En un artículo previo tuvimos la oportunidad de abordar una de las mejores adaptaciones que se hayan realizado del genial juego de mesa denominado Battleship y que fue diseñado hace ya mucho tiempo atrás por el famoso fabricante Milton Bardley, en el cual la acción se desarrolla bajo un sistema que es en realidad bastante similar al que se utiliza en el juego en formato físico, aunque con la adición de distintos elementos especiales que obviamente no encontraremos presentes en esta última, tales como los diferentes tipos de armamentos, el uso de las potentes Fragatas y las diferentes animaciones de combate. En este mismo sentido, también comentábamos en aquellas ocasión sobre algunos detalles relacionados a la historia de este gran juego de mesa, cuyos orígenes se remontan a la época en que se libró uno de los conflictos bélicos más importantes de toda la historia: La Primera Guerra Mundial, al tiempo que dábamos a conocer otras variantes más del mismo juego que fueron desarrollados por otras empresas del ramo durante buena parte de los años 30, hasta que al equipo de Milton Bradley se les ocurrió la brillante idea de revisar detenidamente la mecánica del juego y rediseñarlo en base a diversos elementos hechos a partir de materiales plásticos, lo que permitía por primera vez a los usuarios utilizar embarcaciones en miniatura, las cuales no se deterioraban tan fácilmente como si ocurría con las versiones de otros fabricantes y que eran creadas en base a impresiones sobre diversos tipo de papel.

No obstante, semanas atrás también tuvimos la oportunidad de abordar otra propuesta muy interesante y que también se encuentra situada dentro de la misma categoría, aunque en lugar de presentar una mecánica de juego basada en turnos, la cual una de las características muy propias de los juegos de estrategia de tipo tablero, en este título se partía de un enfoque totalmente basado en el tiempo real, aparte de que el trasfondo histórico del mismo se basaba en algunos acontecimientos en relación directa la denominada Operación Cobra, las cual tuvo lugar durante el desarrollo del conflicto bélico más sangriento de toda la historia y que actualmente conocemos con el nombre de La Segunda Guerra Mundial. En este sentido, el título en cuestión fue conocido en esta parte del mundo con el nombre de Close Combat y constituye la primera entrega de una serie bastante popular a nivel internacional, la cual fue desarrollada en su totalidad por la gente de Atomic Games y que estuvo disponible en su momento para los usuarios de ordenadores que funcionaban bajo la plataforma Windows de Microsoft y el Macintosh de Apple, dándonos además la posibilidad de jugar con cualquiera de las facciones disponibles y que estarían representadas por las tropas al servicio del Ejército Aliado y las imparables hordas afines al infame Tercer Reich.

En vista de ello, en el día de hoy hablaremos de la tercera entrega de esta gran serie táctica en tiempo real, la cual lleva por nombre Close Combat III: The Russian Front (Combate Cercano III: El Frente Ruso) y que evidentemente conserva muchas de las características que contribuyeron a situarla entre las mejores propuestas de este tipo dentro del ámbito de los juegos para ordenador, siendo desarrollado nuevamente por el gran equipo presente en Atomic Games, mientras que los veteranos de Microsoft Games Studios se encargaban de todos los pormenores en relación directa con su posterior publicación a nivel mundial. De esta forma, el lanzamiento al mercado de este título tuvo lugar durante el 31 de diciembre del año 1998, estando disponible de manera totalmente exclusiva para los usuarios de la plataforma Windows de Microsoft.

Características Principales

Por otro lado, para aquellos jugadores que no hayan tenido la oportunidad de conocer las anteriores entrega de esta popular serie de estrategia, podemos decirles en primer lugar que Close Combat III: The Russian Front consiste a grandes rasgos en una simulación bastante realista de conflictos bélicos librados en tierra, el cual estaba basado en todas aquellas batallas y operaciones de índole militar llevadas a cabo durante el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, siendo esta una de las características que comparte con las versiones anteriores de esta popular franquicia. En este mismo sentido, y como ya habíamos comentado en párrafos anteriores, el primer juego de la serie contaba con un trasfondo histórico totalmente inspirado en la Operación Cobra y en la Operación Overlord, siendo esta última el nombre clave utilizado para denominar aquello que más tarde conoceríamos como la Invasión de Normandía, aparte de haber sido concebido a partir de un enfoque muy diferente al de la mayoría de los títulos para ordenador que podíamos encontrar disponibles en el mercado por aquel entonces, ya que incluía una gran cantidad de efectos visuales muy impresionantes, además de un excelente nivel de jugabilidad, siendo este conjunto algo nunca antes visto dentro del ámbito de los juegos de estrategia en tiempo real (RTS por sus siglas en inglés), lo que trajo como consecuencia un rotundo éxito para esta franquicia de Atomic Games.

Posteriormente, llegaría una segunda entrega para la serie y que tuvimos la oportunidad de abordar hace tiempo en uno de nuestros artículos, la cual llegaría a nosotros con el nombre de Close Combat II: A Bringe too Far y que estaba basada en todos los pormenores de una fallida operación militar denominada Market Garden, la cual fue además la más grande operación aerotransportada de toda la historia, de manera que fue llevada a cabo durante el auge de la Segunda Guerra Mundial por parte de la facción aliada. Por otro lado, esta secuela directa de la exitosa versión original de la serie Close Combat fue lanzada al mercado introduciendo un nuevo modelado de jugador, edificios actualizados para ofrecer una verdadera línea de visión, un nuevo sistema encargado del suministro para ambas partes (a nivel de refuerzos), aparte de que también contaba con una magnifico despliegue a nivel de gráficas y una amplia cantidad de unidades de combate, así como también nuevos tipos de armamento, lo que final de cuentas contribuyó todavía más en afianzar la creciente fama de esta interesante franquicia de estrategia en tiempo real.

En este mismo orden de ideas, bien podemos decir que Close Combat III: The Russian Front no solo está a la altura de sus predecesores, sino que además ha sido capaz de marcar un ritmo totalmente diferente, todo ello gracias a todas las innovaciones que trajo consigo tras su lanzamiento al mercado, haciendo de esta forma mucho más emocionante y envolvente la experiencia de los usuarios, aunque si bien es cierto que las primeras versiones de la serie se centraron muy especialmente en las batallas que serían libradas entre la facción alemana y los soldados de origen estadounidense, aunque para esta tercera versión los desarrolladores del juego han decidido prescindir completamente de este último bando, razón por la cual ahora se ha incluido a la Facción Rusa, la cual tendrán que hacerle frente a las hordas del Tercer Reich durante la denominada Operación Barbarroja. Por otro lado, esta gran operación militar consistió en la invasión del territorio soviético por parte de los nazis, un hecho histórico que tuvo lugar durante el transcurso del verano de 1941, durante la cual los alemanes esperaban tomar por sorpresa a los rusos mucho antes de la llegada del invierno, razón por la cual las tropas afines al régimen de Hitler no tomaron las previsiones necesarias en el caso de que la duración de la guerra se extendiera mucho más de lo que se tenía previsto.

En consecuencia, lo anterior resultó en un grave error de cálculo parte del ejército nazi, ya que todo este asunto se extendió hasta el mes de diciembre del año 1941, de manera que los soldados alemanes con su indumentaria y equipos inadecuados para hacerle frente a las bajas temperaturas, así como también sus vehículos igualmente mal preparados para trabajar bajo este tipo de condiciones tuvieron que lidiar con algo más que las tropas pertenecientes al ejército ruso, ya que el brutal invierno terminaría haciendo grandes estragos dentro de la filas del Tercer Reich. En este mismo sentido, para cuando todo el conflicto llegó a su fin, se comprobaría que tanto los factores climáticos como la superioridad de las fuerzas soviéticas habían acabado fácilmente con el avance de los alemanes a lo largo de todo este territorio, convirtiéndose así en una de las peores derrotas sufridas por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

Partiendo de todo lo anterior, en Close Combat III: The Russian Front para PC también se nos brinda la posibilidad de asumir el rol de cualquiera de las facciones involucradas durante el desarrollo del conflicto, de manera que solamente vamos poder elegir entre la Facción Alemana y la Facción Soviética, aunque para darle un poco más de variedad a la experiencia, la gente de Atomic Games tomó la decisión de incluir una serie de novedades consistentes en la adición de nuevas tropas, armamentos y armaduras. Igualmente, se contaba con un aumento considerable en lo que respecta a la asignación de recursos, un sistema de inteligencia artificial completamente mejorada y un conjunto de mapas que presentan un rango de resolución capaz de alcanzar los 1600×1200, al tiempo que los jugadores más experimentados podrían llegar a sentir que estan jugando a un título muy distinto a las anteriores entregas de la serie.

Por otra parte, la instalación de este juego resultará bastante sencilla, aunque una vez ya lo tengamos full operativo en nuestro sistema descubriremos de forma inmediata que se han rediseñado los diferentes menús que conforman la interfaz de usuario, esto con la finalidad de hacerlo más sencillo de utilizar, además de que también se ha añadido una nueva funcionalidad en lo referente a la forma en la que se nos mostrará el campo de batalla. Igualmente, en esta tercera entrega de la serie Close Combat es posible elegir el idioma en el cual hablarán nuestras tropas, razón por la cual tendremos un par de opciones que nos permitirán configurar el idioma entre su lengua nativa y el inglés, aparte de que, como ya habíamos mencionado anteriormente, al comienzo del juego se nos brindará la posibilidad de elegir una de las dos facciones disponibles.

De igual forma, y tras llevar a cabo la elección de una sola batalla o de toda una campaña completa se nos mostrará algo de información preliminar y se nos permitirá seleccionar las tropas y armamentos que utilizaremos al momento de iniciar el combate, por lo que tras hacer esto, el juego nos trasladará hasta la pantalla del mapa, siendo este el momento en el que vamos poder desplegar a todas las unidades que hayamos adquirido recientemente. En este mismo sentido, podemos ejemplificar lo anterior de la siguiente forma: los Rusos al comienzo de su campaña no contarán con el poderoso tanque modelo T-34, por lo que a medida que vayamos avanzando nos toparemos en su momento con este tipo de vehículos, los cuales estarán totalmente basados en su contrapartes en la vida real, aparte de que los mapas incluidos dentro del juego son realmente impresionantes.

En relación a esto último, a medida que el mapa hace acto de presencia, notaremos que el juego a nivel general hará una breve pausa, lo que servirá para que cada parte pueda organizar debidamente sus tropas en pleno campo de batalla, tras lo cual solamente hará falta hacer clic en el botón “listo” para dar comienzo al juego. Por otro lado, una de las nuevas características que se han implementado exclusivamente para esta tercera entrega, consiste en que cada uno de los combates podrá terminar de tres manera totalmente diferentes que son: el alcance de un límite de tiempo en específico, la captura de una de las zonas de mayor importancia a nivel estratégico dentro del mapa actual, o bien, acabar con todas las unidades que estén siendo controladas por el adversario.

Asimismo, en Close Combat III: The Russian Front para PC también existe la posibilidad de renunciar a nuestras propias tropas o retirarlas del mapa, por lo que independientemente de la acción que escojamos llevar a cabo, ambas terminarán ocasionando que la batalla llegue a su fin, aunque es muy probable que los jugadores más experimentados prefieran jugar con la función de límite de tiempo como condición para superar cualquiera de los enfrentamientos. Por otro lado, todos aquellos usuarios que no tuvieron la oportunidad de hacer algo de experiencia con las entregas anteriores, comprobarán que el sistema de inteligencia artificial no se rendirá tan fácilmente ante cualquiera de las estrategias llevadas a cabo por parte del jugador.

Igualmente, otra de las mejoras incluidas dentro de esta tercera entrega de la serie Close Combat consisten en la inclusión de artillería del tipo off-shore y la devastadora e impresionante artillería de cohetes alemana, aparte de que los desarrolladores de este juego también han optado por importar una de las características más notables de la primera versión, la cual consiste en la coloración de los disparos efectuados por las diferentes unidades, lo que a final de cuentas nos permitirá determinar con mayor facilidad los puntos en los que nuestras tropas deberían centrar toda su atención entre otras posibles acciones, pero sobre todo aquellas que cuenten con un carácter predominantemente defensivo. Lo anterior, también constituye una de las mejores características de este asombroso título de estrategia en tiempo real desarrollado por la gente de Atomic Games, ya que contribuye enormemente a incrementar todavía más su grado de realismo, al tiempo que nos obliga a planificar con mayor detenimiento nuestra estrategia y a considerar con mayor cuidado la situación de nuestras tropas a lo largo de todo el escenario.

Adicionalmente, Close Combat III: The Russian Front para PC también cuenta con otra característica que fue reciclada del título anterior, el cual llego nosotros con el nombre de Close Combat II: A Bridge too Far y que consiste en una función denominada “Commander Persona” (Comandante Persona), razón por la cual al momento de instalar el juego vamos a poder seleccionar un nombre o una personalidad específica para el comandante de nuestras tropas. En este mismo sentido, la personalidad que hayamos elegido para este será la fuente de cual emane toda la moral de nuestro ejército, de manera que el nivel de obediencia al liderazgo de este personaje crecerá de una manera muy marcada, al tiempo que se fortalecerá todavía más, por lo que siempre es conveniente mantener a nuestro comandante muy cerca de nuestras demás unidades para que estas puedan recibir todo el influjo de su liderazgo y su influencia moral, ya que a final de cuentas esto les motivará a seguir disparando y avanzando.

Sin embargo, si dejamos que nuestros soldados se aparten de nuestro comandante, estos fácilmente podrán perder toda su fe y esperanza, a la vez que comenzarán a sentirse cada vez más asustados, por lo que se incrementarán todavía más las posibilidades de que huyan en cualquier momento mientras se lleva a cabo cualquier tipo de enfrentamiento con el adversario. Por otro lado, si nuestro comandante cae en combate, es muy probable que la moral de nuestras tropa se desplome hasta alcanzar niveles demasiado críticos, de manera que este sistema es bastante similar al que se implementó en las anteriores entregas de la serie, ya que cada unidad cuenta con su propio estado emocional, el cual debemos supervisar de manera constante con el objetivo de determinar si cualquiera de ellas se encuentra en un estado que le permita permanecer en combate, o bien, si está a solo segundos de correr y esconderse en cualquier rincón presa de un pánico absoluto, aunque si bien también es posible que abandonen por completo el campo de batalla.

Por otro lado, a medida que le vayamos dedicando más tiempo a este juego desarrollado por Atomic Games descubriremos que su grado de realismo es demasiado alto, ya que además de lo comentado anteriormente, la base de datos en relación a los diferentes armamentos ha sido extraída en su totalidad de las armas que fueron utilizadas realmente por las facciones involucradas en el conflicto que sirve de base para su trasfondo histórico, razón por la cual se han incluido muchas variantes de algunos de los tanques más utilizados durante el desarrollo de las hostilidades. Por otro lado, cada uno de los armamentos disponibles cuenta con sus propias características a nivel ofensivo, al tiempo que todas las balas disparadas por nuestras unidades serán seguidas en todo momento por el juego, aunque si bien es cierto que será muy habitual que todas ellas se queden sin munición luego de un lapso de tiempo considerable, aparte de que las unidades que cuenten con armas más pesadas presentarán un movimiento bastante lento en comparación con las demás, mientras que los tanques se terminarán atascando en algunas oportunidades.

De igual forma, Close Combat III: The Russian Front es un título que se basa en el uso de escuadrones militares, lo que significa que cada uno de nuestros soldados constituye una entidad realmente única, la cual incluso contará con un nombre propio y distintivo, el cual vamos a poder observar en la parte superior de los mismos, aparte de que estas unidades tendrán a su respectivo jefe de escuadra, de manera que si este cae por algunas razón, será muy difícil que nuestros soldados puedan luchar con la misma eficacia durante el resto del combate. Asimismo, este juego hace un especial énfasis en el componente táctico, lo que quiere decir que no tendremos necesidad de interactuar con complicados comandos estratégicos, ya que nuestras acciones se reducirán más que todo a ganar el enfrentamiento inmediato, logrando mantenernos con vida otro día más, mientras seguimos el curso de los diferentes acontecimientos, por lo que nosotros seremos lo que decidamos en todo momento la disposición de las tropas, mientras que ellas deberán cumplir con los objetivos que les hayamos asignado previamente, aunque si bien es cierto que tanto el factor tiempo como el lugar del enfrentamiento no estarán en ningún momento bajo nuestro control.

No obstante, Close Combat III: The Russian Front para PC es un título muy fácil de aprender a jugar, aunque siempre será conveniente dedicarle algo de tiempo a la comprensión de todos los aspectos más importantes, esto con la finalidad de estar lo suficientemente preparados para iniciar la superación efectiva de las campañas, por lo que a final de cuentas comprobaremos que todo el tiempo invertido en este proceso de aprendizaje valdrá la pena más adelante. En ese sentido, la mayor parte de este tiempo no lo pasaremos aprendiéndonos de memoria las particularidades de la interfaz, la cuales pueden ser explicadas en cuestión de unos minutos, sino que pasaremos la mayor parte de ese tiempo intentado dominar, de la mejor manera posible, todos los pormenores en relación al campo de batalla.

Apartado Gráfico

Ahora bien, en lo que respecta a las gráficas de este juego, comprobaremos que Close Combat III: The Russian Front para PC, cuenta con una apariencia visual bastante sobresaliente, ya que en todo momento vamos a poder apreciar varios paisajes que cuentan con un excelente nivel en su diseño, los cuales además representarán obstáculos a superar por cada uno de los soldados y otras unidades que estarán bajo nuestro control, aparte de que al momento en que nuestras tropas logren ingresar a cualquiera de los edificios notaremos que las parte superior de los mismos se hará casi transparente, de manera que siempre vamos a poder observar todo cuanto hay en su interior. De esta manera, vamos a poder apreciar muchos detalles que los dotarán de una apariencia bastante rudimentaria, los cuales estarán representados en la forma de varios objetos como sillas y mesas que estarán esparcidas a lo largo de todas las habitaciones, aunque en lo que respecta al diseño de nuestros soldados, notaremos inmediatamente que estos se basan en sprites muy bien hechos, aparte de que cuando alguno de ellos recibe algo de daño y cae al suelo, es posible observar la aparición de un charco de sangre que se irá esparciendo poco a poco por debajo de este.

Apartado Sonoro

Ya por último, y en lo concerniente al apartado sonoro, notaremos que Close Combat III: The Russian Front para PC posee un banda sonora estupenda aunque realmente muy escasa, ya que solo vamos a poder escuchar una única pieza musical que se reproducirá exclusivamente durante la pantalla del menú principal, la cual al parecer es una canción de combate de origen ruso y que cuenta con un nivel de composición bastante respetable, teniendo además un marcado carácter orquestal y muy dinámico. Asimismo, los efectos de sonido a nivel general presentan en su totalidad una calidad muy alta, además de que cada uno de los armamentos disponibles tendrá un sonido muy diferente, estando además dotados con un alto grado de realismo, aparte de que las voces que se han incluido dentro del juego también van a sobresalir bastante la mayoría del tiempo, sobre todo al momento en que nuestras unidades sean heridas durante algún enfrentamiento o cuando presenten alguna alteración importante sobre su estado emocional.